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Sofie Roux ’26, fundadora de BloomBox Design Labs, pidió soluciones innovadoras que utilicen objetos cotidianos para resolver problemas globales en la conferencia del lunes para el curso de Personas Altamente Influyentes (VIP), URBANST 131.
Roux habló sobre la creación de BloomBox, un centro educativo transformador y sostenible que brinda acceso a la educación en ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas (STEAM) para niñas de todo el mundo.
BloomBox es un innovador contenedor de envío metálico con un sistema de techo solar patentado que brinda oportunidades de aprendizaje a los estudiantes incluso en las partes más remotas del mundo. Roux, estudiante de arquitectura y ciencias de materiales en Stanford, se inspiró por primera vez para crear BloomBox para ayudar a su amiga Faith Galero a lograr su objetivo de convertirse en animadora digital.
En ese momento, Galero vivía en Malawi y estudiaba en aulas sin electricidad ni agua corriente. Roux quería crear una solución que le diera a Galero acceso a los recursos que necesitaba para lograr sus objetivos educativos. Roux primero trabajó con maestros y personal para diseñar y construir con éxito el primer BloomBox en su ciudad natal de Vancouver, Canadá. Después de eso, Roux y su equipo transportaron e instalaron BloomBox en Malawi.
Además de proporcionar un aula, BloomBox ofrece un camino hacia una vida mejor para quienes enfrentan barreras sistémicas. En Malawi, las niñas suelen enfrentar muchos obstáculos para acceder a la educación. BloomBox proporciona un centro de aprendizaje in situ, fuera de la red, que es flexible, sostenible y adaptable a las necesidades de una comunidad móvil.
El primer BloomBox llamó la atención del gobernador de Malawi, quien pidió a Roux y su equipo que entregaran BloomBoxes en 70 escuelas de todo el país para apoyar la educación de 200.000 estudiantes. Roux y su equipo presentaron BloomBox en una competencia de startups de Stanford y pudieron instalar otros BloomBox. Roux también creó una aplicación llamada SuperBloom para proporcionar contenido educativo que ahora está conectado a todos los BloomBox a través de Internet satelital.
Roux dijo en su discurso: «Si cada niña del mundo completara 12 años de educación de calidad, los ingresos de las mujeres a lo largo de su vida aumentarían entre 15 y 30 billones de dólares». «Si podemos hacer que la educación de calidad en los campos STEAM sea universalmente accesible, las oportunidades serán ilimitadas y el mundo entero se beneficiará».
Cuando se le preguntó sobre la medición de la eficacia de BloomBox, Roux respondió que la «métrica clave» son las tasas de aprobación de exámenes universitarios. Actualmente, dijo, «Malawi tiene exámenes de ingreso a la universidad que tienen una tasa de aprobación del 1%, lo cual es una locura».
Sin embargo, en las escuelas con BloomBoxes, las tasas de aceptación universitaria se han triplicado, dijo.
«Es realmente algo grandioso. Y creo que se debe a que los estudiantes tienen la capacidad de profundizar en lo que están aprendiendo», dijo Roux.
La Asociación de Estudiantes de Emprendimiento Social de Stanford está organizando la serie de conferencias y debates «VIP» con la charla de Roux, y el Programa de Estudios Urbanos patrocina el curso.
Cada semana, el orador presenta una presentación sobre sus principales ideas y prácticas para abordar importantes necesidades sociales y ambientales en los Estados Unidos y el extranjero, seguida de una sesión de preguntas y respuestas. Los temas explorados en esta serie trimestral se centran en la creación de organizaciones sociales y ambientales que aborden el clima, la educación, la salud, la juventud, la falta de vivienda y la desigualdad racial. Los oradores de este trimestre incluyen a John Roussel de Colorwave, Anshu Gupta de Goonj, Elizabeth Klodas de Step One Foods y Serita Cox de iFoster.
La profesora Melanie Edwards, que imparte el curso, destacó el impacto del trabajo de Roux.
«Roux es el epítome de enamorarse de un problema y canalizar esa pasión en la construcción de una empresa para resolver ese problema», dijo Edwards. «Hoy BloomBox ofrece un futuro a las niñas de la remota Malawi. Las prepara a ellas, a sus familias, a sus comunidades y a su nación para una vida mejor».
Alex Liu ’26, estudiante de la clase «VIP» que también asistió a la charla, expresó su admiración por el trabajo de Roux.
«Es realmente emocionante que la gente realmente viaje al extranjero, salga de su zona de confort para ver cómo vive la otra mitad y cómo viven sus vidas para resolver sus problemas», dijo Liu.
«Sophie está cambiando el mundo y no puedo esperar a ver cómo su brillante visión se hace realidad», dijo Nicholas Neoman ’26, otro asistente.
