California restablece la educación bilingüe. 3 razones por las que tantas escuelas lo ofrecen

California requirió por primera vez que la educación pública se llevara a cabo en inglés recién en 1872, una política que permaneció vigente hasta que Ronald Reagan, como gobernador, firmó una ley en 1967 para eliminarla. Aproximadamente una década después, el estado comenzó a exigir educación bilingüe para los niños que no podían entender inglés, adoptando un argumento de la era de los derechos civiles de que los niños inmigrantes merecían una educación en su lengua materna para poder recibir todos los beneficios de la escuela pública. Otros estados con una gran cantidad de inmigrantes han aprobado requisitos similares, incluidos Texas, Illinois y Nueva York. Pero California rompió radicalmente con sus pares en 1998 cuando los votantes aprobaron otra ley exclusivamente en inglés. Durante casi dos décadas, la educación bilingüe ha ganado popularidad entre los hablantes nativos de inglés y ha sido aclamada como una de las mejores prácticas para educar a los hijos de inmigrantes, pero el estado más diverso del país ha seguido prohibiéndola.

Investigamos los efectos de esa prohibición y la recuperación del estado desde que los votantes la derogaron en 2016, con investigadores, formuladores de políticas, funcionarios de educación estatales, defensores, maestros bilingües, líderes escolares, maestros, padres y estudiantes. Entrevistaron a unas tres docenas de personas en. California. así como líderes educativos en Texas, Illinois y Colorado, donde la educación bilingüe es una prioridad en la política educativa del estado. décadas, y en Massachusetts, que se está deshaciendo de su prohibición de 15 años.

Tres resultados principales:

1. El Departamento de Educación no cuenta con fondos ni personal suficientes, por lo que su apoyo a la educación bilingüe no se traduce en una mayor inscripción en estos programas.. El año pasado en California, el 10% de los estudiantes de inglés recibieron educación bilingüe. En Texas, el 40% lo hizo, y las escuelas recibieron dinero estatal adicional por cada niño matriculado en un programa de educación bilingüe a largo plazo llamado inmersión en dos idiomas.
2. Una disminución de décadas en los programas de preparación de docentes bilingües ha llevado a la destrucción de una reserva de docentes, Esto significa que las escuelas K-12 no tienen suficiente gente para impartir clases bilingües ni profesores que los capaciten. Incluso en los distritos que quieren iniciar nuevos programas bilingües, no pudieron hacerlo por falta de personal.
3. A diferencia de lo que ocurría en la década de 1970, la Legislatura de California no ha tomado medidas para exigir educación bilingüe ni financiar una recuperación sistémica de los años en que sólo se impartía inglés. Desde que Massachusetts aprobó una ley exclusivamente en inglés, el estado ha otorgado $11,8 millones para ayudar a las escuelas a iniciar o ampliar programas de dos idiomas. California, hogar de diez veces más niños que no hablan inglés, ha otorgado a los distritos sólo $10 millones para ese esfuerzo.

Antecedentes: ¿Por qué la gente exige educación bilingüe?

La educación bilingüe permite a los niños utilizar su lengua materna mientras aprenden inglés. Los niños que ya saben leer y escribir en un idioma sólo tienen que transferir esas habilidades a un segundo idioma, en lugar de aprender el proceso desde cero. Mientras aprenden inglés, las clases en su lengua materna también les permiten a los niños participar en temas más complejos en su lengua materna, en lugar de tener que dejarlo en espera hasta que aprendan inglés.

Los programas de lenguaje dual permiten a todos los estudiantes «ventaja bilingüe. La educación bilingüe tradicional está creando rápidamente un camino hacia clases exclusivamente en inglés. El éxito en las clases de inglés es el objetivo. Por el contrario, los programas bilingües se están volviendo cada vez más populares, en los que los niños dividen la jornada escolar entre dos idiomas durante toda su escolaridad, preparándolos para beneficiarse del bilingüismo en su vida y en su vida laboral.

Los programas de lenguaje dual aumentan los resultados de los estudiantes. Los distritos con programas bilingües sólidos reportan puntajes de pruebas estandarizadas significativamente más altos para los estudiantes en esos programas en comparación con los estudiantes en programas de educación general. El aumento en el rendimiento estudiantil es evidente en la escuela intermedia. Los investigadores han descubierto que este programa conduce a tasas más altas en los exámenes de ingreso a la universidad, tasas de graduación de la escuela secundaria y tasas de asistencia a la universidad. Para los niños que ingresan a programas que no hablan inglés, conducen a un dominio temprano del inglés.

Los programas de lenguaje dual crean escuelas más integradas. Debido a que los programas bilingües se han vuelto tan populares entre las familias de habla inglesa, representan una manera de integrar las aulas con inmigrantes recientes y aquellos cuyas familias llegaron a este país hace generaciones.

¿Qué ha hecho el Ministerio de Educación y contra qué se opone?

El Estado debería tomar medidas para la educación bilingüe. En 2017, el Ministerio de Educación publicó la Hoja de ruta para estudiantes de inglés, instando a las escuelas a ayudar a los estudiantes que no hablan inglés a mantener sus idiomas nativos mientras aprenden inglés. En 2019, la iniciativa Global California 2030 estableció objetivos concretos sobre la rapidez con la que las escuelas del estado deberían promover el bilingüismo generalizado: para 2030, la mitad de los estudiantes de California deberían estar en camino de convertirse en bilingües y 1,600 escuelas deberían tener programas bilingües (el doble que en 2018). ).

Pero las demandas estatales de educación bilingüe se enfrentan a una grave escasez de docentes. En el año escolar 2022-23, la comisión estatal de acreditación de maestros solo autorizó 1,011 nuevos maestros bilingües, en todos los idiomas. Sólo siete acudieron a profesores que hablaban vietnamita, el segundo idioma más común en las escuelas de California ese año. Los profesores de habla hispana recibieron menos créditos ese año que en los tres años anteriores.

Patricia Gándara, investigadora de educación bilingüe desde hace mucho tiempo y codirectora del Proyecto de Derechos Civiles de UCLA, calificó la interrupción del proceso docente como «una de esas historias de ‘te lo dije'». … Pude ver cuál sería el problema: cuando la gente entrara en razón y se diera cuenta del error que había sido, la enorme consecuencia de no tener nuestros profesores sería”.

Los defensores de la educación bilingüe dicen que la Legislatura debería hacer más. La Legislatura asignó $20 millones para ayudar a los distritos a capacitar a maestros bilingües y prepararlos para dirigir aulas bilingües y otros $10 millones para ayudar a los distritos a iniciar o ampliar programas bilingües. Los abogados dicen que esto no es suficiente.

¿Qué sigue?

La responsabilidad del Estado puede llegar. El gobernador Gavin Newsom firmó un proyecto de ley este año que requeriría que el Departamento de Educación desarrolle un plan estatal para ayudar a los distritos a adoptar las pautas de la Hoja de Ruta para los Estudiantes de Inglés e informar sobre el progreso de los distritos.

Partidarios de la educación bilingüe Encuentra inspiración en Texasque nunca ha abandonado la necesidad de estos programas y recientemente ha creado incentivos financieros para que los distritos inicien y amplíen programas bilingües como un modelo aún mejor. Alesha Moreno-Ramírez, directora de la División de Apoyo Multilingüe del Departamento de Educación, dijo que la Legislatura necesita abordar la necesidad de educación bilingüe en California o crear incentivos financieros para ello.

«Dicho esto, apoyaremos con entusiasmo la medida para exigir educación bilingüe», dijo.

Este artículo fue originalmente escrito por CalMatters.