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Arlington, Texas
cnn
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Las autoridades de un centro comercial no identificado fueron rastreados en el afueras de Dallas.
El fiscal general de New Hampshire ha acusado a Walter Monk y su empresa Life Corporation de estar detrás de la llamada falsa, que las autoridades estiman llegó a más de 20.000 personas, instando a los demócratas a no votar en las elecciones primarias del estado.
Según una revisión de CNN de datos de financiación de campañas y otros registros, Monk es un emprendedor en serie cuya larga lista de empresas abarca casi dos décadas en la industria de las llamadas automáticas políticas.
El miércoles, 24 horas después de que las autoridades acusaran a Life Corporation de estar detrás de la llamada falsa de Biden, nadie respondió a la puerta de la oficina de Arlington, Texas, donde opera la compañía: un pequeño centro comercial con una tienda de té de burbujas, una tienda de un dólar y una tienda de sangre. centro de donación.
En una señal de las amplias conexiones corporativas de Monk, el vestíbulo de la oficina de Life Corporation, visible a través de una puerta cerrada con llave, enumera los nombres de otras ocho empresas en su pared. El grupo de trabajo multiestatal anti-robots identificó a Monk como el «propietario fundador» de Life Corporation en una carta esta semana, y Monk se ha descrito a sí mismo como el propietario o director de algunas otras empresas en entrevistas o en sus sitios web. Otros comparten los mismos oficiales, incluida la hija de Monk, según los registros de la compañía de Texas.
Monk, de 71 años, y otros ejecutivos de la compañía no pudieron ser contactados el miércoles para hacer comentarios. Una persona que contestó el teléfono el martes en una de las inversiones de Monk dijo que estaba «muy ocupado» y que la empresa estaba «indecisa» sobre si hacer un anuncio.
En su página de LinkedIn, Monk escribió que está «interesado (¿o sí?)» en iniciar nuevos negocios. Dijo a los medios de comunicación locales que dirigía una variedad ecléctica de negocios (desde una empresa de pesca de langosta en Hawaii hasta un bar en Dakota del Sur y una planta de carne en Minnesota) y decidió ingresar al negocio de las encuestas políticas después de una discusión con un político. consejero durante uno de los partidos de fútbol de su hijo.
Según los registros de la Comisión Federal Electoral, alrededor de 140 comités federales de campaña y acción política informaron haber gastado un total de 770.000 dólares entre 2004 y 2022 pagando a empresas vinculadas a Monk. Las corporaciones ganaron la mayor cantidad de dinero de la política federal durante el ciclo electoral de 2018, y desde entonces el gasto se ha desacelerado, y hasta ahora no se han reportado pagos de campaña a ninguna de las corporaciones en el ciclo de campaña de 2024.
La mayoría de los costos se describen en los registros de la campaña como llamadas automáticas, encuestas, marketing, mensajes de texto o fines similares. Las empresas recibieron dinero tanto de los PAC como de las campañas republicanas y demócratas, aunque los que más gastaron estaban afiliados al Partido Republicano.
El que más gastó fue America PAC, que trabaja para persuadir a los votantes minoritarios para que apoyen a los republicanos y está financiado en gran medida por el megadonante conservador Richard Uihlein. America PAC gastó más de 100.000 dólares entre 2016 y 2018 en encuestas e investigaciones de la empresa Voice Broadcasting, afiliada a Monk, pero no ha informado haber trabajado con la empresa desde entonces.
Otros clientes políticos de empresas afiliadas a Monk incluyen el PAC Gun Owners of America, la campaña senatorial del ex condado de Maricopa Joe Arpaio y el Partido Demócrata de Texas. Y además de la política federal, las empresas también han recibido dinero a través de varias campañas a nivel estatal, según muestran los registros.
En una entrevista con una publicación empresarial de Fort Worth, Monk afirmó que su empresa está enviando «millones de mensajes y llamadas telefónicas a las campañas de Trump y Biden» en 2020 y «miles de carreras más pequeñas en todo Estados Unidos y Canadá». y la empresa tiene millones de dólares en ventas. Pero ni las campañas de Trump ni de Biden informaron ningún gasto directo de Voice Broadcasting o de cualquier otra empresa asociada con Monk, aunque es posible que hayan servido como subcontratistas de otros proveedores de campaña.
La fiscal general de New Hampshire dijo en un comunicado esta semana que su oficina «continúa investigando si Life Corporation trabajó con o bajo la dirección de otra persona o entidad» cuando recibió llamadas automáticas generadas por IA.
En 2003, Life Corporation y Monk fueron demandados por el entonces Fiscal General de Texas, Greg Abbott, por llamar a personas que estaban en la lista de no llamar del estado, informó el Fort Worth Star-Telegram. Monk dijo al periódico que «no sabemos exactamente de qué estamos hablando» y el resultado del caso no está claro. Ese mismo año, la Comisión Federal de Comunicaciones citó a Monk y Life Corporation, junto con otras nueve personas, por llamadas publicitarias no solicitadas.
Según el fiscal general de New Hampshire, Life Corporation utilizó un proveedor de Texas llamado Lingo Telecom para enviar llamadas automáticas basadas en inteligencia artificial, y Lingo suspendió sus servicios a Life Corporation después de enterarse de que las llamadas estaban siendo investigadas. Lingo no respondió a las solicitudes de comentarios de CNN.
La voz falsa se creó utilizando una herramienta de generación de voz con inteligencia artificial llamada ElevenLabs, según dos análisis separados realizados por la firma de seguridad Pindrop y por expertos en forense digital de la Universidad de California, Berkeley.
ElevenLabs dijo a CNN en un comunicado que está «dedicado a prevenir el uso indebido de herramientas de inteligencia artificial de audio» y que está tomando las medidas apropiadas en respuesta a los informes de las autoridades, pero se negó a comentar sobre el comentario profundamente falso específico de Biden.
Hany Farid, experto en forense digital y profesor de UC Berkeley que ha estudiado inteligencia artificial, dijo que la llamada automática demostró que las autoridades deben tomar en serio la amenaza de la desinformación de la IA en la política porque la tecnología es de fácil acceso.
Farid dijo: «Este intento de interferir en nuestras elecciones fue malo y se necesitaron dos semanas para encontrar a los responsables». «¿Qué pasará cuando el ataque esté más avanzado y mejor financiado y se lance 24 horas antes del día de las elecciones?»
Yahya Abou-Ghazala y Allison Gordon de CNN contribuyeron a este informe.
