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El superintendente de Milwaukee, Keith Posley, anunció su renuncia el martes por la mañana temprano después de que la junta escolar se reunió durante más de cinco horas en una sesión a puertas cerradas sobre su trabajo.
La medida se produce días después de que funcionarios estatales y federales advirtieran que las operaciones en MPS están poniendo en riesgo los fondos del distrito.
Los miembros de la junta votaron unánimemente para aceptar el acuerdo de renuncia de Posley, que no fue revelado de inmediato. Según el anuncio de la junta escolar, la renuncia entrará en vigor el 30 de junio.
«Ha sido verdaderamente un honor servir a los niños de Milwaukee durante casi 35 años», dijo en la reunión Posley, quien ha desarrollado su carrera en el distrito. «Ha sido realmente un honor servir a esta comunidad de empleados y familias, y solo quiero aprovechar esta oportunidad para agradecerles. Y a la administración, gracias por confiar en mí para servir a las Escuelas Públicas de Milwaukee».
Mientras la junta busca un superintendente interino, el superintendente regional del suroeste, Eduardo Galván, «apoyará y facilitará las operaciones diarias», según un comunicado de la junta escolar.
En una entrevista con el Journal Sentinel, Leonard dijo que había perdido la fe en Posley, quien, según él, debería haber sido más comunicativo con la junta sobre los problemas del distrito.
«No podemos mantener las cosas como están ahora, y eso incluye el liderazgo», dijo Leonard. Es hora de limpiar las cosas».
Missy Zombor, miembro de la junta, estuvo ausente, pero en realidad asistió a la reunión a puerta cerrada antes de que el tema se adjuntara a la plataforma virtual. Le dijo al Journal Sentinel que apoyaba la decisión de la junta de aceptar la renuncia de Posley.
Los residentes pidieron el despido de Posley
Decenas de miembros de la comunidad llenaron la sala de reuniones de la junta el lunes y muchos exigieron que Posley perdiera su trabajo.
María Penager, una madre del distrito, dijo que pidió a sus vecinos, amigos y hermanas que apoyaran el referéndum del MPS que se aprobó en abril para aumentar los impuestos del distrito. Dijo que había perdido la fe en el distrito y culpó tanto a Posley como a los miembros de la junta por la falta de supervisión.
El refugiado dijo: «Creíamos en ti, pero ya no creemos en ti». Entonces lo que haremos es que cuando lleguen las elecciones ya no tendrás trabajo.
Varios oradores dijeron que habría un esfuerzo de destitución contra algunos miembros de la junta.
Angela Harris, profesora de la Academia de Lengua China de Milwaukee y presidenta de la Asociación de Educadores Negros, hizo demandas que incluían: destituir a Posley, revisar el desempeño del equipo administrativo de Posley, formar una coalición comunitaria para ayudar a encontrar un nuevo superintendente, aumentar la participación de la comunidad. en evaluaciones de desempeño como superintendente, ordenar una revisión de equidad del distrito y financiar a estudiantes con grandes necesidades en niveles superiores.
«Es hora de que la junta y la administración del distrito reconstruyan la confianza que han roto», dijo Harris.
Algunos salieron en defensa de Posley. George Jolly, pastor de la Iglesia Bautista Mount Pilgrim, dijo que Posley es miembro de su congregación. Dijo que parecía como si la gente quisiera hacer un «trabajo sucio» con Posley. Dijo que el MPS había sido «dañado» durante décadas por las decisiones ante Posley.
«No creo que necesitemos venir aquí específicamente para elegir a un jugador», dijo Jolly. «Estoy con Keith Posley».
La Asociación de Educación de Maestros de Milwaukee, el sindicato de empleados de MPS, se negó a comentar sobre si Posley debería ser despedido, pero instó a MPS a completar su auditoría y pidió a los miembros de la junta el lunes «claridad sobre el liderazgo a corto plazo de MPS».
La MTEA también pidió la aprobación inmediata del presupuesto del distrito para convencer a los empleados de los aumentos salariales que los administradores han acordado pagar. Los miembros de la junta retrasaron una votación sobre el presupuesto la semana pasada después de enterarse de los informes financieros faltantes.
«Esto también significa que la contratación actual se está viendo interrumpida porque los futuros empleados no saben cuáles serán sus salarios en 2024-25», dijo la presidenta de MTEA, Ingrid Walker-Henry, en una declaración a los miembros de la junta. «Las juntas directivas y la gerencia deben desarrollar relaciones efectivas con las familias y los empleados».
La falla de MPS pone en riesgo los fondos estatales y federales
Posley está recibiendo críticas después de que funcionarios estatales y federales levantaron señales de alerta sobre las operaciones de MPS.
El 21 de mayo, los funcionarios federales suspendieron la financiación a los sitios Head Start de MPS, que son programas preescolares financiados con fondos federales. Los funcionarios federales dijeron que el distrito no logró solucionar los problemas después de que el personal encontró que algunos niños estaban sin supervisión o abusados.
MPS esperaba recibir alrededor de $10,5 millones para programas Head Start el próximo año, según el plan presupuestario del distrito. Si los funcionarios federales no descubren que MPS ha solucionado los problemas de sus programas, el distrito podría perder esos fondos.
El 24 de mayo, funcionarios estatales amenazaron con congelar los fondos públicos para las escuelas de MPS porque el distrito no presentó los informes financieros clave que debía presentar el año pasado, incluida una auditoría anual que tiene el potencial de revelar más problemas.
Si el Departamento de Instrucción Pública del estado suspende los fondos de MPS, el distrito podrá recuperar los fondos cuando complete sus informes, dijeron funcionarios del DPI. Sin embargo, el DPI también descubrió que MPS cometió errores en su gasto informado para el año escolar 2022-23, lo que, según un portavoz del DPI, podría resultar en una «reducción significativa» de la ayuda estatal para el año escolar 2024-25.
MPS ya retrasó sus informes financieros
MPS entregó demasiado tarde su control final al Estado. Un portavoz del DPI confirmó el lunes que Baker Tilly se hizo cargo del DPI en 2021-2022 el 29 de marzo de 2023. Fue el 15 de diciembre de 2022.
El DPI no respondió de inmediato a las preguntas del Journal Sentinel sobre si el DPI amenazó con retener la financiación a finales del año pasado.
El año pasado, la directora financiera de MPS, Martha Kreitzman, reconoció que era un desafío completar la revisión anterior debido a las vacantes de personal clave y la rotación en la oficina de finanzas.
En esa auditoría, que se envió a los miembros de la junta el 24 de marzo de 2023, Baker Tilly encontró que MPS no preparó estados financieros «de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados» o de acuerdo con los cuadros financieros estatales y federales.
Kreitzman dijo en diciembre que el distrito está abordando el problema contratando más personal, trabajando con una agencia de empleo y consultores financieros externos de Protiviti. A la pregunta del periódico Sentinel sobre cuántas vacantes hay actualmente en la oficina de finanzas, MPS no respondió.
Un portavoz de Baker Tilly dijo que la empresa no hace comentarios sobre asuntos relacionados con sus clientes.
Los funcionarios estatales han sido criticados por no haber levantado señales de alerta antes
Después de que el MPS cumpliera sus meses anteriores a fines de marzo de 2023, el DPI inició reuniones trimestrales con el MPS a partir de abril de 2023, dijeron funcionarios del DPI.
Después de que MPS incumpliera una vez más los plazos de presentación de informes en diciembre, el DPI comenzó reuniones mensuales con MPS en febrero, pasando a reuniones semanales en marzo y reuniones diarias en mayo.
El director del DPI, Sachin Chheda, dijo que si bien es común que varios distritos escolares se retrasen en sus informes financieros, el retraso de MPS parece ser «particularmente tarde».
Los miembros de la Junta Escolar de Milwaukee dijeron que no fueron notificados de los informes tardíos hasta el 24 de mayo. Cuando se le preguntó por qué el DPI no notificó antes a los miembros de la junta escolar, el portavoz del DPI, Chris Bucher, respondió: «Porque sería una medida de emergencia».
El DPI no respondió de inmediato a las preguntas del Journal Sentinel sobre cuándo el departamento normalmente notifica a los miembros de la junta escolar o amenaza con retener fondos debido a informes tardíos.
Daniel Bush, quien se desempeñó como director de finanzas escolares del DPI de 2019 a 2022 y estuvo en el equipo en años anteriores, dijo que durante su tiempo allí, el DPI fue amenazado una o dos veces por informes tardíos en los distritos con la suspensión de la ayuda. Dijo que se dio un paso mucho más rápido que el DPI en este asunto.
«Cuando estaba en el DPI, sucedía por informes tardíos y falta de investigaciones, por ir al presidente de la junta escolar y no obtener ayuda en noviembre o diciembre», dijo Bush.
El Journal Sentinel ha solicitado cartas de notificación previas al DPI.
¿Qué pasa después?
La junta elegirá un nuevo presidente. A veces, las juntas escolares seleccionan a un superintendente interino mientras realizan una búsqueda exhaustiva.
Los últimos superintendentes provienen de las filas del MPS. Posley era el presidente de la junta escolar del distrito cuando los miembros de la junta lo ascendieron a superintendente en 2018.
MPS contrató a una persona externa en 2010. Al supervisar a los finalistas de todo el país, los miembros de la junta eligieron a Gregory Thornton, quien dominó en Pensilvania. Dos ex superintendentes, William Andrekopoulos y Spence Korte, fueron presidentes de distrito.
Además de la búsqueda de un superintendente, los miembros de la junta dijeron que están trabajando para lograr que el distrito presente informes financieros debido al DPI. La Oficina de Responsabilidad y Eficiencia del distrito ha contratado a un nuevo asesor financiero, Todd Gray, quien ayudará a implementarlo.
«Espero poder ayudar con este desafío», dijo Gray el lunes. «Sé que nada es en vano y mi intención es asegurarme de que solucionemos esto lo antes posible».
Esta historia será actualizada.
