Mientras las aulas de la ciudad enfrentan una grave escasez de personal y edificios en ruinas, los educadores, miembros del sindicato y candidatos están divididos sobre la mejor manera de abordar estos problemas.
Evelyn Ronan
Reportero colaborador
Tim Tai
A medida que se acerca el día de las elecciones, el sistema de escuelas públicas de New Haven se encuentra bajo una fuerte presión.
La educación se ha convertido en un tema clave en las elecciones. El alcalde Justin Elicker defendió sus esfuerzos por apoyar a las escuelas públicas de New Haven mientras su oponente republicano, Steve Orosco, atacaba su historial. Muchos votantes y miembros del sindicato de docentes expresaron su apoyo al enfoque del alcalde, pero algunos expresaron preocupación por los problemas financieros actuales.
En junio, un informe sobre proyecciones presupuestarias reveló que el departamento estaba preparado para 129 despidos si no se materializaba pronto más financiación.
El maestro de la escuela Montessori de Elm City, Dave Weinreb, describió edificios ruinosos y una grave escasez de maestros en las escuelas públicas.
«Hay muchos problemas de personal y personal en nuestros edificios. Deberían estar absolutamente preocupados porque todavía hay maestros que no han sido contratados en esta época del año, que hay aulas sin maestros sustitutos», dijo.
Para Weinreb, estos problemas reflejan preguntas de larga data sobre las prácticas de inversión, la transparencia institucional y la rendición de cuentas de la Junta de Educación.
Pero Weinreb, miembro de la Federación de Maestros de New Haven, expresó su sorpresa por la campaña de Orosco.
«Definitivamente planeo votar por Justin Elicker. No puedo hablar por el NHFT. Estoy sorprendido y asombrado de que tengamos un candidato republicano MAGA que esté atrayendo la atención en nuestra ciudad. Aprecio los muchos valores progresistas y democráticos que Justin representa, y realmente lo veo convertirse en un candidato más fuerte para las escuelas públicas la próxima semana».
Elicker, que busca un tercer mandato, hizo de la reforma del NHPS parte de su campaña.
«Lo veo de primera mano. Mi esposa y mis dos hijas van a las Escuelas Públicas de New Haven y vemos el amor, la pasión, el tiempo y la energía que nuestros maestros brindan a nuestros hijos. Y vemos el desafío de los recursos», dijo.
Orosco sugirió alejarse de los nombramientos de alcaldes y optar por elecciones de miembros de la Junta de Educación. La junta está formada por el alcalde, 4 miembros designados por el gobernador y aprobados por el consejo, 2 miembros electos y 2 representantes estudiantiles sin derecho a voto.
Elicker rechazó en gran medida la plataforma de Orosco.
«Él no tiene una posición sobre nada. Así que me parece una elección clara. Pero creo que lo más importante es que sólo necesitamos que la gente salga y vote, porque esta elección es importante, pero al mismo tiempo hay muchas elecciones por venir que son muy importantes para el éxito de nuestra ciudad», dijo Elicker. Elicker se opuso anteriormente a los pedidos de más miembros de la Junta de Educación.
Aún así, no todos los votantes de izquierda están completamente convencidos de la elección de Elicker.
Algunos progresistas argumentan que la política suave de Elicker obstaculiza los desafíos que enfrenta el NHPS.
Lance Boos, un maestro sustituto, bromeó diciendo que escribiría a Leslie Blatteau, la presidenta del sindicato, para la candidatura a alcalde.
En una manifestación el lunes, Boos y otros miembros de la NHFT pidieron una Junta de Educación más elegida y un presupuesto detallado que haga que el gasto del distrito sea más transparente para los padres y los contribuyentes.
«Me gustaría ver que al menos la mitad de los candidatos a la junta comprendan mejor al público y el voto», dijo Boos. «Y quiero ver transparencia y rendición de cuentas por parte del distrito. ¿Por qué tenemos tantos superintendentes asistentes y todos estos puestos en el centro que nunca parecen estar disponibles durante los recortes presupuestarios?»
Orosco, un empresario y recién llegado a la política, trató de aprovechar la misma frustración, pidiendo que el distrito fuera auditado de forma independiente y redirigir el gasto a la educación de la primera infancia, la tutoría extraescolar y el personal de las aulas.
«El primer día, abordaremos cuatro cosas: educación infantil temprana, reformar las estructuras de la junta directiva, revisar el presupuesto y brindar tutoría después de la escuela para que los niños puedan acceder a ella», dijo Orosco.
Blatteau, el presidente de la NHFT, dijo a News el jueves que estuvo ocupado negociando contratos todo el día y que no podía hacer comentarios.
La Federación de Maestros de New Haven se fundó en 1946.
Sabrina Thaler contribuyó con el reportaje.
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