Encontraron un riad tradicional de ensueño en Marrakech por alrededor de 500.000 dólares

En una tarde reciente en un restaurante del East End de Londres, Wendy y Marshall Bailey explicaban por qué decidieron retirarse a Marrakech, Marruecos, después de años de vivir y trabajar en Gran Bretaña.

«La arquitectura, la comida, la gente… es la combinación de todas esas cosas lo que es el verdadero atractivo para mí», dijo Bailey. “Es el lugar más lejano, porque está a tres horas y media de viaje desde Londres, pero es absolutamente asombroso. Marrakech parece otro mundo.»

(¿Ha comprado una casa recientemente? Queremos saber de usted. Correo electrónico: thehunt@nytimes.com)

El Sr. Bailey nació en Minnesota de padres canadienses, pero la familia se mudó cuando él era un bebé y se crió entre Francia y Canadá. Sus conocimientos del idioma francés le permiten navegar con facilidad en el país francófono del norte de África.

La Sra. Bailey, originaria de Pittsburgh, comenzó en Europa en 2002, cuando su trabajo la llevó a Londres. (Ahora trabaja para un importante banco británico). Unos años más tarde conoció al Sr. Bailey, el director de servicios financieros. La pareja, que ahora tiene 58 años, vive en el este de Londres y tiene una segunda casa en la ciudad portuaria inglesa de Cowes, en la Isla de Wight.

Cada uno de los Bailey había visitado Marrakech antes de conocerse. Años más tarde, les encantó explorar juntos el barrio de la medina (o casco antiguo) de la ciudad, con su encanto de calles estrechas, cafés y bulliciosos mercados (conocidos como zocos). El distrito amurallado, que data del siglo XI, está lleno de casas y palacios tradicionales conocidos como riads, muchos de ellos con entrepisos soleados, patios ajardinados, piscinas y terrazas en la azotea.

«¿Dónde se puede comprar una casa en un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que tiene 1000 años?» dijo la señora Bailey. «Es realmente interesante». Durante una visita en noviembre de 2022, comenzaron a pensar en hacer de la ciudad su hogar cuando se jubilaran.

El señor Bailey dijo: «Hablamos con el propietario de un riad y le preguntamos: ‘¿Cómo se instala aquí?’ «Ella nos dio el nombre de la finca, Colin Bosworth».

Bosworth explicó a la pareja que, si bien los extranjeros pueden obtener una hipoteca en Marruecos, los vendedores generalmente se muestran reacios a aceptar ofertas basadas en financiación. La mayoría de los clientes atendidos por su agencia son clientes de efectivo. También advirtió que los consumidores a menudo se sienten frustrados por la cantidad de trámites burocráticos. «Si estás acostumbrado a hacer muchas cosas en línea, te sorprenderá la cantidad de papeleo físico que hay que producir aquí», dijo. «Todo funciona. Sólo hay que acostumbrarse.»

En abril de 2023, la Sra. Bailey hizo visitas a través de la agencia del Sr. Bosworth, Bosworth Property Marrakech, con la esperanza de encontrar un riad en la medina. Con un presupuesto de 300.000 a 600.000 euros (entre 310.000 y 620.000 dólares), los Bailey estaban ansiosos por encontrar un lugar que sirviera como Airbnb y como casa de vacaciones en los años previos a su jubilación a tiempo completo en Marruecos. Se sintieron atraídos por los riads abiertos que conservaban los detalles originales y estaban dispuestos a gastar dinero extra para renovar el correcto.

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