Enron ha vuelto. ¿Podría ser esto cierto?

Primero llegó la noticia de que Enron había regresado.

Sí, Enron, la empresa energética cuyos beneficios se basaron en fraudes a largo plazo y que en 2001 se declaró en la mayor quiebra de la historia.

El mes pasado, la gente empezó a buscar en un sitio web un Enron aparentemente renacido, usando el mismo logotipo y marca, y anunciando una misión ambiciosa: «resolver la crisis energética global».

Luego, el lunes, la nueva Enron lanzó un interesante vídeo de marketing anunciando su nuevo producto, el Enron Egg, que la empresa describió como «el primer microrreactor nuclear del mundo para uso residencial».

¿Qué? ¿Estaba Enron, una empresa sinónimo de fracaso empresarial, realmente preparada para encender reactores nucleares en hogares de todo el mundo?

Como habrás adivinado, la respuesta es no. El anuncio, y de hecho el inesperado cambio de rumbo de Enron, formaba parte de una columna más amplia.

El primer signo de parodia está en la identidad del «director ejecutivo» de la empresa. Connor Gaydos, de 28 años, es mejor conocido como uno de los creadores de la teoría de la conspiración satírica «Los pájaros no son reales». En esa campaña, vallas publicitarias, videos y un libro que Gaydos coescribió promovieron la teoría de que las aves eran en realidad réplicas de drones diseñados para espiar a los estadounidenses.

En la descripción del libro, esta situación es la siguiente: «¿Alguna vez has visto un pichón de paloma? No lo has hecho, ¿verdad?» Continuó: «Hoy en Nueva York hay millones de palomas grandes, pero una paloma que no se puede ver. Porque salen de la fábrica siendo adultos.»

Como dijo Gaydos al New York Times en 2021: «Si alguien cree que los pájaros no son reales, somos su última preocupación, porque entonces tal vez haya una conspiración en la que no cree».

Aún así, Gaydos está conectado con Enron, o menos. Hablé con él el jueves y cuando dijo: «Realmente creo que Enron es una de las marcas más importantes de Estados Unidos, a la altura de Coca-Cola, Nike y Levi’s», lo decía en serio. Casi lo crees, o casi lo crees. al menos quieres.

«Tenía un legado maravilloso», dijo, «antes del colapso».

El Sr. Gaydos compró la marca Enron por 275 dólares. A primera vista, Enron parece ser una de las marcas menos revividas de la historia. A finales de la década de 1990, la compañía energética era un éxito rotundo, con ingresos anuales de más de 100 mil millones de dólares y una influencia considerable en Washington.

Pero resulta que las ganancias se construyen sobre arena: uso excesivo de lagunas jurídicas, movimiento de dinero y presentación de informes erróneos. Los directivos fueron castigados. La empresa se ha ido.

Hasta ahora, eso es. Un poco.

«He oído mucho sobre lo que pasó y lo terrible que fue», dijo Gaydos sobre el pasado de Enron. «No lo apruebo, pero creo que en este momento merecemos una segunda oportunidad».

En general, la «renacida» Enron no es muy humilde, ya que su sitio web la proclama (ya) «la empresa líder del mundo».

En el anuncio de su gran producto esta semana, que compartió en las redes sociales, Gaydos se paró en un escenario vestido y con la voz de Steve Jobs. Afirmando haber «logrado la energía atómica», demostró el huevo de Enron, que insistió en que podría alimentar una casa por hasta 10 años.

Se reprodujeron gráficos interesantes en una pantalla detrás de él, muy parecidos a los de un programa normal de Silicon Valley, mientras abría un gran huevo adornado con el logotipo de Enron. Prometió revolucionar no sólo la «industria del poder» sino también la «industria de la independencia» y la «industria de la libertad».

Cualquiera que todavía piense que el producto es real puede desanimarse cuando le digan que el ingrediente principal es algo llamado «mineral de enronio».

«Enronium es realmente una buena forma de cambiar el nombre de los minerales que ya se encuentran en el petróleo», dijo Gaydos en una entrevista.

La palabrería continuó después de que Gaydos citara al director de tecnología de Enron, Daniel Wong, quien aseguró a cualquier observador descontento que el huevo utilizaba sólo uranio enriquecido al 20 por ciento, «demasiado poco para fabricar un arma nuclear». De hecho, alrededor del 20 por ciento del uranio es potencialmente utilizable en una bomba.

En la entrevista, el Sr. Gaydos insistió: «El rumor nuclear es 100 por ciento cierto». Prometió, por supuesto, que estará en el mercado «a finales del primer trimestre».

(Finalmente, un indicio de que el nuevo Enron es satírico son los pesados ​​»términos de uso» que aparecen en su sitio web, incluida la línea «La información en el sitio web es una parodia de las protecciones de la Primera Enmienda, representa arte escénico y es suficiente para fines de entretenimiento»).

La compañía también está buscando marcas comerciales para varios productos potenciales de la marca Enron, incluidas calculadoras, auriculares y gafas de sol, «placas de identificación removibles por humanos», bolígrafos, bolsos de mano, cajas de galletas, platos de papel, polos, palos de golf, bolígrafos y… por el motivo que sea: bebidas de frutas y putts. También: servicios de criptomonedas, aunque uno se pregunta sobre el valor y la seguridad de una moneda llamada Enron.

En la entrevista, Gaydos se comparó con la figura bíblica de Noé y con el presidente electo Donald J. Trump.

«Como Napoleón», dijo, «encontró la corona de Francia en cenizas, la tomó, la lavó, me la puso en la cabeza: creo que en muchos sentidos eso es lo que estoy haciendo».