Los monitores cardíacos se utilizan a la perfección en una escuela secundaria de las afueras del sur: ayudan en gran medida a los estudiantes con problemas emocionales.
«Muchos de nuestros estudiantes vienen a nosotros con problemas emocionales y de conducta que de alguna manera tratamos de abordar», explicó Mike Reid, maestro de educación especial en Hillcrest High School en Country Club Hills.
Para algunos estudiantes, los monitores cardíacos se han convertido en algo común, gracias a la idea de un monitor de educación física.
«Le dije: ‘Oye, realmente no me conoces, pero ¿cómo te sentirías si quisieras colaborar en esto?'», dijo Terri Schrishuhn, supervisora de educación física en la escuela secundaria Bremen 228.
Jennifer Winefka, la coordinadora de educación especial de la escuela, estaba en camino de inmediato.
«Acaban de publicar esta nueva sección, que enseña a los estudiantes sobre sus habilidades de resistencia y cómo se relacionan con su frecuencia cardíaca… ¿Crees que esto podría ser útil en uno de tus programas de apoyo conductual? Y tenía razón», dijo. explicó, recordando la conversación.
Los monitores solían usarse en la clase de gimnasia. Pero no es sólo la actividad física lo que aumenta el ritmo cardíaco. La tristeza, la ira y el miedo también lo hacen.
«Una vez que empezamos a cerrar las brechas… sólo emocionalmente y cómo nuestras emociones afectan nuestro ritmo cardíaco, fue una transición muy natural para ellos», dijo Reid. «Sí, y lo consiguieron de inmediato».
Para un estudiante, Jermaine Brown, la transición resultó estresante.
«Cuando hay mucha gente a mi alrededor, cuando la gente está peleando o, ya sabes, cuando estoy triste», explicó.
Jermaine pudo ver cómo aumentaba su frecuencia cardíaca en estos gráficos diarios, que están vinculados al monitor.
«Saben qué es normal y cuándo no lo es», explicó Reid.
Entonces, el profesor puede ofrecer alternativas en lugar de decirle al alumno que se relaje.
«Podemos explicarles esas cosas y enseñarles estrategias para afrontarlas, como caminar, escribir un diario, escuchar música», dijo Winefka. «Tal vez sea sólo un poco de respiración profunda en clase para reducir su ritmo cardíaco».
A medida que este año escolar llega a su fin, Hillcrest ya planea usar monitores de frecuencia cardíaca nuevamente el próximo año y está buscando formas de expandirse para ayudar a más estudiantes.
«A estas alturas… solo queda descubrir, bueno… logísticamente, ¿cuál es la mejor manera de involucrarla?» Schrishuhn, dijo.
Jermaine ha aprendido muchas habilidades para afrontar la situación, como respirar profundamente o salir a caminar. Estas técnicas, dijo, lo ayudarán este verano y, con suerte, más allá de los muros de la escuela.
«Cuando los niños pueden alejarse del plan de estudios y usar una estrategia por su cuenta porque algo fuera del día escolar los está estresando, eso cambia las reglas del juego», dijo Schrishuhn.