Los administradores de la Universidad de las Artes hacen su primer anuncio del cierre de la escuela de Filadelfia el 7 de junio

Dos días después de que se supo que la Universidad de las Artes cerraría el 7 de junio, el consejo directivo de la universidad emitió su primera declaración pública el domingo. No ofreció una explicación concreta para la medida repentina, que se produjo después de que la escuela aprobara una nueva clase para comenzar este otoño, pero nuevamente la describió como «urgente» como resultado de una crisis financiera no especificada.

«Bajo las circunstancias extraordinarias, hemos considerado diligentemente la crisis inmediata presentada y las formas de mantener las instalaciones abiertas», dice el comunicado de la junta. «A pesar de nuestros mejores esfuerzos, finalmente no pudimos identificar una forma viable de mantener las instalaciones abiertas y al servicio de su misión».

Los fideicomisarios dijeron que votaron el sábado para aprobar el cierre y dijeron que están comprometidos a apoyar a los estudiantes, el personal y los maestros durante la transición.

La declaración se hizo eco en gran medida de breves comentarios emitidos el viernes por el presidente de la junta, Judson Aaron, y el presidente de la universidad, Kerry Walk.

«Al igual que usted, estamos luchando por encontrarle sentido al momento», dijo en un comunicado.

Dijeron que las finanzas de la escuela se habían visto afectadas por la disminución de la inscripción durante años; la institución de Center City atendió a 1,149 estudiantes el año pasado, una disminución del 44 por ciento.

«Con una posición de efectivo continuamente debilitada, no podemos cubrir costos significativos e inesperados», dijo el comunicado del viernes, sin especificar la naturaleza de esos costos. «La situación surgió de repente. Aunque actuamos rápidamente, no pudimos superar la brecha necesaria».

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El comunicado prometía reuniones públicas el lunes y pedía disculpas por cómo se entregó la noticia: la Comisión de Educación Superior de Middle States retiró la acreditación de la escuela y emitió un comunicado ante la Universidad de las Artes.

La escuela también enfatizó su compromiso de conectar a los estudiantes con opciones de transferencia, incluso en Temple University, Drexel University y Moore College of Art and Design.

Los concejales contactados el domingo declinaron hacer comentarios o devolvieron inmediatamente sus llamadas.

El sindicato que representa a 350 profesores y personal de la Universidad de las Artes, United Academics of Philadelphia, ha emitido una demanda para negociar los términos de los despidos, según un comunicado del presidente de la UAP, Daniel Pieczkolon. Actualmente, según el contrato, los profesores recibirán 600 dólares en pagos por cursos de verano cancelados, así como seguro médico y salarios hasta junio, dijo el sindicato.

El cierre deja un vacío en el centro de la ciudad, a lo largo del corredor de South Broad Street conocido como la Avenida de las Artes. En su declaración de impuestos más reciente, la Universidad de las Artes valoró sus bienes raíces en $94 millones, incluidos varios edificios de marquesina en South Broad Street.

El concejal de la ciudad Mark Squilla y la presidenta del consejo Kenyatta Johnson, cuyos respectivos distritos incluyen el campus de la Universidad de las Artes, dijeron el domingo que todavía estaban buscando información sobre el cierre repentino, que Squilla describió como «impactante».

Johnson dijo en un comunicado que estaba «muy molesto» por la repentina decisión, pero que esperaba «trabajar con funcionarios locales, estatales y federales para ver qué se puede hacer para ayudar a todos los afectados por este cierre repentino».

Squilla, por su parte, dijo que no está lista para abandonar la escuela. Dijo que se acercó a los administradores de la universidad y a los funcionarios de la ciudad, con la esperanza de programar una reunión para explorar si la ciudad podría ayudar a cerrar la escuela o tal vez guiarla hacia su consolidación.

«Como tesorero de Filadelfia, queremos analizar todas las opciones disponibles para ver cómo podemos ayudar», dijo, «y ver si podemos asociarnos con otros proveedores para mantener la escuela abierta».

La noticia de la Universidad de las Artes llega en un momento de agitación que está remodelando Filadelfia, así como su panorama de educación superior.

En North Broad Street, donde la Academia de Bellas Artes de Pensilvania anunció el año pasado que dejaría de ofrecer clases, los planes actuales exigen alquilar parte del espacio de la institución para un centro de arte. En el suroeste de Filadelfia, la Universidad de St. Joseph porque USciences en 2022 en St.

Esta es una historia en desarrollo y se actualizará. Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que la declaración del presidente de la junta y del presidente se publicó el domingo.

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