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Actualizado el 31 de mayo de 2024 a las 19:57
Un manifestante por los derechos de los animales arrojó un rayo dorado al presidente interino de Harvard, Alan M. Garber ’76, mientras subía al podio del Teatro Tercentenary y se preparaba para dirigirse a los asistentes en el Día de los Antiguos Alumnos de Harvard.
La manifestante, Brittany Drake, que parecía llevar una insignia del evento, arrojó un rayo dorado a Garber mientras gritaba: «Por los monos bebés, por los animales en los laboratorios, Harvard, cierre los laboratorios de monos bebés ahora».
El portavoz del Departamento de Policía de la Universidad de Harvard, Steven G. Catalano, escribió en un comunicado que el manifestante fue inmediatamente retirado del escenario y arrestado por agentes del HUPD.
«La policía de la Universidad de Harvard detuvo inmediatamente al individuo y lo sacó del área», escribió Catalano. «La persona fue arrestada por asalto y agresión, entrada ilegal y obstrucción de una reunión pública».
Catalano escribió que el manifestante no está afiliado a la Universidad y que el flash no es peligroso.
Personas por el Trato Ético de los Animales, el grupo de derechos de los animales que organizó la protesta, escribió en un comunicado de prensa que Drake fue acusado de agresión e «incitación a un motín».
Garber inicialmente pareció sorprendido por el encuentro repentino ya que la mitad de su rostro estaba cubierto por un brillo dorado. La cámara que transmitía en vivo el Día de los Antiguos Alumnos de Harvard rápidamente cortó el escenario mientras los miembros de la audiencia abucheaban y comenzaron a abuchear a los manifestantes.
A pesar de haber sido sorprendido por el resplandor, Garber pareció captar el ataque rápidamente.
«Está bien», dijo Garber a quienes estaban en el escenario y se apresuraron a apoyarlo. «Me vendría bien un poco de brillo».
Cuando la transmisión en vivo regresó al escenario, Garber utilizó el ataque relámpago para reiterar el compromiso de la Universidad con la libertad de expresión.
«Espero que Harvard sea siempre un lugar donde prospere la libertad de expresión», dijo Garber.
A lo largo del evento, Garber y otros hablaron sobre el rayo. Mientras posaba para una foto con uno de los ganadores de la Medalla de Harvard, Garber pareció disculparse por su llamativo atuendo.
El feroz ataque contra Garber fue parte de la campaña de años de PETA contra los experimentos con monos en el laboratorio de la Escuela de Medicina de Harvard dirigida por la profesora Margaret S. Livingstone.
La Facultad de Medicina describió previamente la caracterización de PETA de los experimentos de Livingstone como «inexactitudes fácticas». Livingstone también ha negado públicamente algunas de las afirmaciones de PETA sobre sus experimentos.
PETA recientemente protestó frente al evento estudiantil de Garber el 16 de abril en Washington y varios eventos de la Noche de la Red Global en marzo.
Un portavoz de PETA confirmó que el manifestante está afiliado a PETA pero no es empleado de la organización. No se pudo localizar al manifestante para hacer comentarios.
Después de que Garber terminó de hablar, la presidenta saliente de la Asociación de Antiguos Alumnos de Harvard, Tracy «Ty» Moore II ’06, fue la maestra de ceremonias del evento y elogió la respuesta de Garber antes de continuar con la ceremonia.
«Sólo voy a decir lo que todos piensan», dijo Moore. «Qué muestra tan notable de compostura ser atacado de una manera tan agresiva y aún poder permanecer aquí atentamente y tener la fuerza mental y la compostura para seguir pronunciando palabras de comprensión y aprecio hacia esta honorable comunidad mundial. Está más allá de mi comprensión nuevamente.
«Gracias, presidente Garber», añadió.
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