Propietario de mina de carbón de Montana demanda a BNSF

NTEC, propietario de la mina Spring Creek en el sureste de Montana, dijo en una demanda presentada el lunes que solo pudo entregar 2,9 millones de toneladas de carbón al puerto hasta noviembre de este año. Esperaba enviar 5,5 millones de toneladas, posiblemente más, pero no pudo conseguir suficiente servicio ferroviario para transportar el carbón.

La empresa minera, que compró Spring Creek en una subasta por quiebra en 2019, acusa a BNSF de incumplir el contrato al no proporcionar suficientes locomotoras para transportar carbón a Vancouver, Columbia Británica. Durante años, Spring Creek ha dependido de la venta de carbón a centrales eléctricas en Corea del Sur y Japón, a través de la terminal Westshore en Vancouver, BC.

Spring Creek es la mina de carbón más grande de Montana y producirá aproximadamente 13 millones de toneladas para 2021. La mina anteriormente era propiedad de Cloud Peak Energy. Spring Creek es el segundo mayor exportador de carbón de Montana después de la mina Signal Peak. Ambas minas se envían desde Vancouver, que está a unas 1.400 millas de distancia por ferrocarril.

Se necesita un tren al día para llevar los 5,5 millones de toneladas de carbón de Spring Creek al puerto, dijo NTEC. Cada carga es de unas 15.125 toneladas. Según NTEC, este año los trenes enviados desde Spring Creek tienen 18 trenes por mes con un promedio de 15 días entre cargas.

Los transportistas que esperan entregas de carbón en Columbia Británica han pagado a NTEC más de 15 millones de dólares en concepto de gastos por deterioro. NTEC afirma que ha perdido 150 millones de dólares en ingresos debido a problemas de envío.

NTEC alega que BNSF le ha quitado nuevos clientes de carbón y está perjudicando los envíos de Spring Creek.

Por su parte, BNSF informó de problemas con los trenes durante todo el año.

El lunes, el servicio de noticias en línea Wyofile informó que las centrales eléctricas de carbón funcionan menos debido a la falta de suministro. Union Pacific Railway fue objeto de quejas de la Asociación Nacional de Transporte del Carbón.

Según Wyofile, Xcel Energy informó pérdidas de 123 millones de dólares relacionadas con problemas de suministro de carbón. La Asociación Minera de Wyoming anunció una reducción de 30 millones de toneladas en los envíos de carbón debido a problemas con el mineral de hierro.

En Montana, por primera vez en años, las minas que abastecen a plantas nacionales lideraron la industria del carbón en ganancias de producción, aunque el crecimiento fue de un modesto 1,5 millones de toneladas para las cuatro minas en operación de Montana.