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Rah-rah para la resistencia: el programa de animación de la Universidad LaGrange crece con Joseph
Publicado a las 10:05 am del sábado 9 de septiembre de 2023
El equipo de porristas de LaGrange College está atravesando una revolución.
Hace apenas unos años, el equipo fue diezmado por la pandemia de COVID-19 y la reconstrucción parecía, en el mejor de los casos, optimista. La estrella de 2021 Nicole Joseph es una ex estrella de Panther.
«Le dije (a la directora atlética de la Universidad LaGrange) Terlynn Olds que yo era la mujer adecuada para reconstruir este programa», dijo Joseph. «No pensé que sería tan difícil, pero creo que con la universidad lidiando con el COVID, así como con las chicas volando y aterrizando, realmente no podrían hacerlo aquí».
El calendario ha sido lento con los Panthers, un equipo que ingresa a esta temporada y que Joseph cree que será el mejor en su mandato.
«Están en un nivel diferente al de años anteriores», dijo Joseph. «Estaban listos este año. Les envié grupos para practicar durante el verano, se presentaron ante el cuerpo estudiantil principal y estuvieron listos esa semana.
«Empecé a ver la luz al final del túnel y fue entonces cuando supe que este equipo estaba listo».
El equipo de este año trabajó más duro que nunca para ampliar su repertorio en la banca. Espere más acrobacias y más dinamismo.
«Queremos llevar el programa al siguiente nivel», dijo Joseph. «Ahora mismo estamos entre uno y dos, pero queremos afrontar apuestas aún más difíciles.
«Queremos hacer pirámides, tirar canastas, todo».
Joseph pudo llevar a su equipo a la Academia de Entrenamiento de Campeones todos los domingos, así como establecer horarios de entrenamiento con pesas y otras prácticas. La asociación con Champions ha aumentado enormemente las capacidades de su equipo.
«Es fantástico porque tenemos una chica que nunca ha competido antes, por lo que el campeonato es una gran ventaja para nosotros porque las chicas están ansiosas por aprender», dijo Joseph. «Esa asociación es simplemente asombrosa».
El equipo está formado por 12 miembros esta temporada: Natalie Ballay, Daniel Cody, Allison Duncan, Catelyn Godfrey, Jasmine Hardwick, Aria Mabry, Isabella Ropoza, Zarie Smith, Kaiyyn Thomas, Christina Walker, Delacey Wilkerson y Jala Williams. Los Panthers estarán dirigidos por sus dos capitanes: Duncan y Mabry.
Duncan, un estudiante de primer año y graduado del condado de Heard, es un líder natural para el equipo a pesar de estar en su primer año de universidad.
«Definitivamente no esperaba ser capitán, pero quería seguir adelante y presentar una solicitud, porque LaGrange College es un gran lugar para oportunidades y vi esto como una oportunidad para ser un líder», dijo Duncan.
Duncan es el tipo de encantador prototípico que Joseph busca conocer. Es segura de sí misma, atlética y aporta una gran cantidad de conocimientos gracias a sus 10 años de experiencia como animadora.
«He estado de fiesta juntos durante más de 10 años y he participado en casi todo tipo de fiestas», dijo Duncan. «Animé al margen y de manera competitiva, por lo que tengo una gran experiencia en el ámbito de las porristas y, sinceramente, no podría imaginar la vida sin ello».
Mabry es la capitana del otro equipo y ella, junto con el ex jugador de fútbol Cody, nunca soñó con ser parte del equipo de animadoras cuando llegó a la universidad.
«Esto es algo nuevo para mí desde el año pasado», dijo Mabry. «Crecí bailando y bailé competitivamente durante 10 años. Encontré un verdadero amor por ella.»
Cody sufrió una devastadora lesión en la pierna en el campo y estaba buscando otra forma de utilizar su destreza atlética. Lo vio con 11 de sus amigos y José.
Mabry tenía experiencia en teatro musical y danza, mientras que Cody tenía experiencia en ballet desde una edad temprana. Ambas son grandes incorporaciones al equipo, especialmente Mabry, quien se dirige a su segunda temporada como animadora en LaGrange College.
«Muchos de ellos han venido a mí con preguntas, no sólo sobre el entretenimiento, sino sobre la universidad en general», dijo Mabry. «Ha sido realmente genial ver a estas niñas florecer realmente en este entorno».
El primer partido de fútbol es el sábado y el equipo está entusiasmado, pero la alegría del equipo no comienza ni termina con la temporada de fútbol. El programa se está expandiendo a juegos de baloncesto este año y Joseph y su equipo tienen metas aún mayores reservadas.
«Este equipo se basa en una competencia que comenzará en 2024», dijo Joseph. «Esta será la primera vez que animarán la competición aquí».
El siguiente paso en este viaje comienza el sábado cuando la universidad reciba a Berry en el Callaway Stadium a las 6:00 p.m. Los fanáticos tendrán la oportunidad de ver con ellos a un equipo de fútbol revitalizado, así como a un equipo de porristas renovado.
