¿Puede Daniel Lurie, el nuevo alcalde de San Francisco, hacer que la ciudad vuelva a brillar?

Daniel Lurie, alcalde electo de San Francisco, los invitó uno por uno a su mansión de cuatro pisos, ubicada en una colina en el exclusivo barrio de Pacific Heights de la ciudad.

Los supervisores de San Francisco, al igual que los concejales de la ciudad, se reunían con Lurie durante el desayuno cada media hora. Pero a pesar de la buena ubicación (después de todo, su casa tiene nueve habitaciones y vale 16 millones de dólares), las conversaciones durante los últimos dos meses han girado en torno a preocupaciones básicas y cotidianas.

Hablaron de limpiar las aceras. Poner fin a los mercados ilegales de drogas. Llenar oficinas vacantes en el centro.

Y el miércoles, cuando Lurie, un demócrata y heredero de la fortuna de Levi Strauss, asuma el cargo de alcalde número 46 de San Francisco, es poco probable que mencione la revolución, la resistencia y su conexión con el presidente electo Donald J. Trump. . algunos alcaldes liberales intentaron hacer durante el primer mandato de Trump. De hecho, el nombre de Trump nunca aparece en un borrador de trabajo de su discurso, dijo un consultor.

En cambio, Lurie, fundador de una organización sin fines de lucro contra la pobreza, hablará sobre cómo transformar San Francisco en una ciudad bien administrada: la mejor manera, en su opinión, de garantizar el futuro de la política progresista.

«Quiero mostrarle al mundo que podemos cumplir la promesa de nuestros valores, que podemos ser amables y firmes al mismo tiempo», dijo Lurie, de 47 años, en una entrevista.

Su éxito, dijo, vendrá de «si hacemos crecer nuestra economía, si sacamos a la gente de las calles y la llevamos a camas de salud mental, si la gente se siente segura caminando por nuestras calles nuevamente».

Su mayor esperanza es revivir la marca Golden Gate, con sede en San Francisco. Su medida de honor: «Si todo el mundo en todo el mundo dijera: ‘Debería estar de vuelta en San Francisco'».

Lurie no parece interesado en la política nacional ni en el futuro del Partido Demócrata. Para él, toda política es local. Pasó su último fin de semana como ciudadano común recogiendo basura y recogiendo basura.

Aún así, es un símbolo de lo que muchos demócratas dicen que es el camino a seguir después de las devastadoras pérdidas en todo el país en noviembre. Trump ganó más votos en 2024 que en 2020 en muchas ciudades liberales, incluida San Francisco. – quizás una señal de que incluso en estas alas azules, los votantes se estaban desencantando con la política que priorizaba la ideología sobre la mejora de sus vidas cotidianas.

«Uno de los mensajes de esta última elección es que en las ciudades azules la gente está desesperada, tan frustrada que en algunos casos miran hacia otros partidos y otros líderes», dijo Danny Sauter, quien es nuevo en San Francisco. elegido. Supervisores. «La mejor defensa es producir una ciudad que funcione».

La pregunta, sin embargo, es si un hombre que ha heredado una enorme riqueza, vive lejos de la mayoría de los residentes y no tiene experiencia en cargos electos puede cambiar a San Francisco.

Quizás ninguna ciudad de primera línea del país haya sufrido más que San Francisco en los últimos cinco años, de cualquier manera y en reputación, las burlas de Trump y sus aliados.

La pandemia de coronavirus y la crisis del fentanilo han asestado a la ciudad un doble golpe brutal. Los mercados de drogas en las aceras han rodeado algunos vecindarios y, en promedio, dos personas al día mueren por sobredosis de drogas. Algunos delitos contra la propiedad, incluido el robo, aumentaron.

Desde entonces, la tasa de mortalidad por sobredosis y las tasas generales de delitos contra la propiedad han comenzado a disminuir, pero siguen siendo altas en comparación con otras ciudades.

Las torres de oficinas en San Francisco están vacías en un 35 por ciento, una tasa de desocupación más alta que en otras ciudades importantes de Estados Unidos, y el turismo no se ha recuperado del todo a lo que era antes de la pandemia. Los bajos ingresos fiscales significan que Lurie tendrá que encontrar formas de cerrar una brecha presupuestaria de casi mil millones de dólares en los próximos dos años.

A pesar de enfrentar estas crisis, el liderazgo cívico de San Francisco a veces se ha centrado en conflictos ideológicos en lugar de soluciones prácticas. Durante la pandemia, la junta escolar pareció dedicar menos tiempo a intentar reabrir los edificios escolares que a reubicar escuelas, incluida la secundaria Abraham Lincoln, por motivos de justicia social. El fiscal de distrito de la ciudad en ese momento se resistió a procesar a los traficantes de fentanilo, considerando que esos casos eran una continuación de la fallida guerra contra las drogas.

Los votantes destituyeron a tres miembros de la junta escolar y al fiscal de distrito en 2022. Y en noviembre votaron por el alcalde London Breed, un demócrata.

Durante su mandato, la señora Breed intentó resolver varios problemas importantes, como facilitar la construcción de casas en la ciudad. Pero algunos electores lo han criticado por algunos de sus otros programas, como permitir una sala de observación donde los consumidores de fentanilo pueden fumar en una plaza cerca del Ayuntamiento.

Lurie dijo que defendería los valores liberales de larga data de San Francisco, como defender los derechos de los inmigrantes, las personas transgénero y las mujeres que buscan abortos, si la administración de Trump intenta bloquear esos derechos. Aparte de eso, sin embargo, dijo que su atención se centrará en los aspectos prácticos del gobierno local.

Su agenda, dijo, es «sentido común».

Otros han sugerido expresiones diferentes. Es «progresismo práctico», dijo Bilal Mahmoud, el supervisor entrante que representa al barrio de Tenderloin.

Dan Newman, un consultor demócrata que dirige un comité de acción política que apoya a Lurie, dijo que era «una resistencia a las consecuencias».

«Hace ocho años, llevaba un sombrero rosa en las calles», dijo Newman en una entrevista, refiriéndose a los sombreros usados ​​contra Trump después de las elecciones de 2016. «Ahora volveremos a las mismas calles y nos aseguraremos de que estén limpias y seguras».

Pero hasta ahora los detalles de la agenda de Lurie han sido escasos. Prometió declarar una emergencia de fentanilo en su primer día en el cargo, pero no especificó qué significaba eso. Prometió erradicar el consumo de drogas de las calles de la ciudad, pero no explicó claramente el papel de los agentes de policía en el arresto de los consumidores.

Dijo que requeriría que los trabajadores de la ciudad regresaran a la oficina cinco días a la semana, pero no dijo si involucraría a miles de trabajadores de la ciudad. trabajadores de oficina de todos los departamentos, o sólo los del municipio.

Su promesa más notable – construir 1.500 nuevas camas en refugios para personas sin hogar en seis meses – fue recibida con escepticismo.

Lurie tendría algunas ventajas de las que carecía Breed, incluida una junta de supervisores amigable, cuyas elecciones de noviembre están más sesgadas hacia los demócratas centristas que hacia los de extrema izquierda.

«La gente sólo quiere asegurarse de que las tiendas permanezcan abiertas y que sus hijos no tengan que caminar por las calles frente a los traficantes de drogas», dijo Mahmoud, cuyo barrio de Tenderloin es conocido desde hace mucho tiempo por las personas sin hogar y los mercados de drogas.

Las cualidades más gratificantes del Sr. Lurie a menudo se consideran su personalidad amistosa y llena de energía, sus relaciones profundas con una amplia variedad de residentes y su capacidad de persuadir.

El sindicato de trabajadores hoteleros locales de Lurie trabajó por teléfono el mes pasado para resolver la huelga. Y convenció a filántropos ricos para que donaran 500 millones de dólares a Tipping Point Society, una organización sin fines de lucro que fundó en 2005 y que financia grupos que luchan contra la pobreza.

Pero vive a gran altura. Puede escapar a su casa de vacaciones de 15,5 millones de dólares en Malibú con su esposa y sus dos hijos. Y sus mentores más destacados provienen del mundo de la tecnología y los negocios, incluido Sam Altman, director ejecutivo y cofundador de Open AI.

Lurie eligió a Ned Segal, un amigo de la infancia y ex ejecutivo de Twitter, para convertirse en el jefe de desarrollo económico y de vivienda de la ciudad. Staci Slaughter, ex manager de los Gigantes de San Francisco desde hace mucho tiempo, será su jefa de personal. Kunal Modi, socio de McKinsey & Company, una firma consultora, liderará sus esfuerzos en materia de personas sin hogar y salud.

Muchos políticos locales se muestran optimistas sobre el nuevo alcalde, pero cautelosos. La superintendente Myrna Melgar dijo que su conversación inicial fue cordial, pero en general tensa.

«Es nuevo, ni siquiera sabe dónde está el baño», dijo Melgar. «San Francisco es un lugar tóxico para la política. La gente honesta se mete en este negocio y te engaña».

Lurie dijo que sus modelos a seguir son Dianne Feinstein, quien dirigió la ciudad después de los asesinatos del alcalde George Moscone y el supervisor Harvey Milk en 1978, y Michael Bloomberg, quien ayudó a reconstruir Nueva York después de los ataques terroristas del 11 de septiembre. Ambos alcaldes eran conocidos por su increíble liderazgo en esos tiempos difíciles, un estilo de liderazgo sensato y no ideológico, y su riqueza.

Feinstein era famosa por llamar a los jefes de su departamento cuando notaba que algo andaba mal (por ejemplo, un colchón caído en la acera) y Lurie dijo que ya había comenzado a hacer llamadas similares.

Al igual que Bloomberg, un empresario multimillonario, Lurie dijo que le pagarían sólo 1 dólar al año, renunciando al salario de alcalde de 383.000 dólares. Tiene un valor de cientos de millones de dólares, una fortuna que proviene de su difunto padre, Peter Haas, el heredero de Levi’s y durante mucho tiempo director de la compañía de ropa, quien se casó con la madre de Lurie, Mimi Haas, cuando Lurie era un niño.

Desde su victoria, Lurie ha hablado con Bloomberg y dijo que ambos creen que un buen gobierno puede mejorar las ciudades.

«Él era el neoyorquino por excelencia, y yo soy de San Francisco por eso», dijo Lurie. «Sólo quiero obtener resultados».